L'oblitération pirate

Dès les premières années de la philatélie, de nombreuses oblitérations de fantaisie firent leur apparition, pour le plus grand bonheur des collectionneurs. En voici une particulièrement amusante :

Mis en vente par Schuyler Rumsey Philatelic Auctions, vente aux enchères publique n° 28, lot n° 756. Valeur estimée : 10 000 à 15 000$ Prix de vente : 14 000$ ex Knapp, Matthies, Grunin

Il s'agit bien d'une tête de mort, l'emblème par excellence de la piraterie ! Cet exemplaire est de grande qualité, l'oblitération de fantaisie recouvrant parfaitement le timbre et le pli étant agrémenté de deux cachets à date, Waterbury, 8 avril 1866 et Carrier, 10 avril 1866, 7h du matin.

Cette oblitération de fantaisie est aujourd'hui extrêmement rare puisque seul deux exemplaires seraient connus.

La sécurité routière avant tout !

De nombreuses fois dans l'histoire philatélique des timbres comportant de grossières erreurs ont été émis. Certaines sont passées inaperçues, d'autres non. Dans ce cas, le pays émetteur pouvait corriger la situation en émettant une nouvelle version du timbre fautif.

Parfois, l'erreur est identifiée avant même que le timbre ne soit distribué au public :

Mis en vente par Prestige Philately, vente aux enchères publique n° 133, lot n° 943. Cote : 12000€ Valeur estimée : 2400$ Prix de vente : 2100$

Que reproche-t-on au juste à ce feuillet dédié à la santé de nos enfants ? Regardez bien le bébé dans son siège auto et son ours en peluche. Ce dernier est assis directement sur la banquette et est attaché donc... donc le siège auto fait face à la route !

Ce qui est bien évidemment tout à fait contraire aux règles de sécurité actuelles ! Le feuillet a donc été redessiné pour corriger cette erreur. Cependant, l'imprimeur néerlandais avait déjà distribué des exemplaires à ses employés...

Expéditions polaires

Le dirigeable Norge fut le premier engin volant à survoler le pôle nord, le 12 mai 1926. À son bord, l'explorateur norvégien Amundsen, célèbre pour avoir atteint le premier le pôle sud en 1911, un mois avant l'explorateur américain Scott. À bord également, Umberto Nobile, le pilote et constructeur de l'aéronef, ainsi que Lincoln Ellsworth, explorateur américain dont le riche papa avait financé une partie de l'expédition.

Le pli suivant rapelle cette expédition :

Mis en vente par Auktionshaus Felzmann, vente aux enchères publique n° 120, lot n° 388. Valeur estimée : 3000€ Prix de vente : Invendu

La flèche rouge sur la photographie de l'enveloppe nous invite à porter attention au fait que l'illustration de ce timbre est inversée par rapport au texte.

Cette expédition sera couronnée de succès, ce qui ne sera pas le cas d'un autre vol de Nobile au pôle, durant lequel son dirigeable s'écrasera sur les glaces. L'accident est digne des romans de Jules Verne. Lors du crash, une partie de l'équipage est projetée sur la glace tandis que l'autre reste prisonnière du dirigeable et de son immense enveloppe. Tandis que l'engin dérive au vent, l'un des rescapés à bord de l'appareil jette sur la glace tout ce qui lui tombe sous la main afin de favoriser la survie de ses coéquipiers. On ne retrouvera jamais ni l'enveloppe ni les six personnes restées à bord mais les autres, grâce aux vivres et matériels jetés de l'aéronef, survivront jusqu'à l'arrivée des secours.

D'ailleurs Amundsen lui-même participera aux opérations de secours, ce qui sera son dernier voyage polaire puisqu'à son tour son hydravion d'abîme dans les mers glaciales du nord...

Une affiche publicitaire

Nous sommes en 1897. C'est le jubilé d'argent de sa majesté la reine Victoria, 60 ans à la tête de la nation la plus puissante du monde. Son effigie illustre la plupart des émissions philatéliques des timbres de l'empire britannique. Pour son soixantième anniversaire de règne, des émisssions commémoratives fleurissent aux quatre coins du monde.

La colonie de New South Wales s'illustre par son originalité :

Mis en vente par Alan Blair Stamps, vente aux enchères publiques n° 109, lot n° 299. Cote : 287,50$ Prix de vente : 170,00$

Le lot mis en vente comprend également l'autre timbre de cette série de deux. L'illustration choisie pour ce timbre est surprenante non pas en elle-même car elle est bien de son époque (on dirait une affiche de pub d'époque pour un savon !) mais plutôt par sa présence sur un timbre-poste, qui plus est un timbre célébrant l'anniversaire de la reine...

C'est en fait un timbre-taxe au profit des léproseries, comme l'indique la légende Consumptives Home. Heureusement que j'ai un bon dico anglais à la maison ! D'ailleurs, cette série est la première série caritative émise dans le monde. Elle sera suivie par d'innombrable autres, en particulier dans les pays européens où cette pratique est aujourd'hui beaucoup plus fréquente que dans les pays anglo-saxons.

Et ça ne rigolait pas puisque le timbre illustré ci-haut, vendu deux shillings et six pences avait valeur d'affranchissement de deux pences et demi seulement, soit douze fois moins !

Cinq millions de timbres à la mer

Il n'y a pas qu'aujourd'hui que les administrations prennent des décisions qui semblent peu lucratives. Revenons 90 ans en arrière, en 1918. Le tarif postal passe de 3 cents à 4 cents en Malaysie. Le stock de timbres de 4 cents étant insuffisant, l'administration surcharge cinq millions de timbres de 3 cents.

Peu après, un nouveau tirage des timbres de 4 cents est réalisé, ce qui rend inutile le timbre surchargé qui n'a pas encore été mis en circulation. Que faire ? Une possibilité est d'entasser les cinq millions de timbres dans des boîtes lestées et de jeter le tout à la mer. L'autre possibilité aurait été d'utiliser ces timbres...

Mis en vente par Spink, vente aux enchères publique n° 8015, lot n° 667. Valeur estimée : De 5000 à 6000£ Prix de vente : Invendu

Comme dans toute bonne histoire de gangster, celui qu'on jette à la mer une pierre au pied ne meurt pas nécessairement. L'exemplaire du timbre en vente aujourd'hui est l'un des quatre survivants connus de cette noyade et mon petit doigt me dit qu'il n'a peut-être jamais goûté aux rigueurs de l'eau salée puisqu'il possède encore une petite partie de sa gomme.nti_bug_fck

2/5 + 3/5 = 5/5

Nous avons déjà évoqué, dans un article illustré d'un pli du Mexique, l'utilisation de fractions de timbre lors de défaut d'approvisionnement de bureaux de poste. Lorsqu'il s'agit de couper un timbre en deux, en quatre, ça va, c'est facile. Couper un tiers deux tiers est déjà un peu plus compliqué.

Encore moins évident, deux cinquièmes et trois cinquièmes. C'est ce que J. F. Owen, trésorier à Kuala Lipis dans l'état malaysien de Penang, a imaginé en 1897. En fait, il coupait un timbre de 5c en deux parties égales, soit horizontalement soit diagonalement et notait, à l'encre rouge ou noire, la valeur de 2c sur une moitié et la valeur de 3c sur l'autre moitié. Il y adjoignait ses initiales.

Voilà donc des objets philatéliques intéressants. Il y a mieux. Pour un tarif de 5c, voici ce qu'on pouvait faire :

Mis en vente par Spink, vente aux enchères publique n° 8003, lot n° 29. Cote : 4000£ Prix de vente : 2800£

Mis en vente par Spink, vente aux enchères publique n° 8003, lot n° 32. Cote : 4000£ Prix de vente : 2800£

Il est intéressant de noter que ces deux timbres ont été oblitérés le même jour, soit le 7 novembre 1897. De plus, ils sont sur le même type de papier. Une faveur du guichetier pour un ami philatéliste ?

Ces deux pièces proviennent de la collection du Dr Yau Khai Weng, dont la collection spécialisée des états malaysiens est actuellement en vente.

Mise à jour du 11 avril 2009

Une autre façon encore plus originale d'utiliser les deux « moitiés » pour réaliser un affranchissement de 5¢ :

Mis en vente par David Feldman SA, vente aux enchères du 28 avril 2009, lot n° 30485. Cote : 4500£ Valeur estimée : 1500€ Prix de vente : 1800€

Ça, c'est certainement une création philatélique. Malgré qu'un philatéliste aurait peut-être pris soin de mieux découper les timbres !

Le jour où le typographe n'était pas en forme

Il y a des jours comme ça où on n'a pas la forme et où on a de la difficulté à faire ne serait-ce que les tâches les plus élémentaires. Ces jours où l'on aurait dû rester au lit donnent parfois lieu à des situations cocasses qui ont ou pas une influence sur notre travail.

Imaginons un peu un typographe qui se lève un matin un peu dans le pâté et qui doit réaliser la composition d'une feuille de timbres. Il regarde ses petites lettres en plomb et trouve qu'elles se ressemblent toutes...

Mis en vente par Spink Shreves Galleries, vente aux enchères publique n° 98, lot n° 24. Cote : 440$ Cote : 650€ Prix de vente : 150$

Mis en vente par Spink Shreves Galleries, vente aux enchères publique n° 98, lot n° 25. Cote : 1450$ Cote : 2000€ Prix de vente : 200$

Mis en vente par Spink Shreves Galleries, vente aux enchères publique n° 98, lot n° 26. Cote : 1450$ Cote : 2000€ Prix de vente : 600$

Mis en vente par Spink Shreves Galleries, vente aux enchères publique n° 98, lot n° 27. Cote : 650$ Cote : 900€ Prix de vente : 250$

Le résultat ? Ce timbre de Modene, aujourd'hui partie de l'Italie, possède au moins trois variétés importantes; le CENT est devenu CE6T, CENE et CNET ! Manifestement, ce n'était pas sa journée...