Quand la Lituanie était russe

Les timbres permettent parfois de reconstituer le passé mouvementé de certaines nations qui, au gré des guerres, furent indépendantes ou sous la domination de leurs voisins. La Lituanie par exemple fut pendant un peu plus d'un siècle, de 1815 à 1918, sous la domination de la Russie. 

En voici un témoin :

Mis en vente par Sandafayre Stamp Auctions, vente sur offre n° 5143, lot n° 007490. Valeur estimée : 900 à 1000£ Prix de départ : 630£

Ce timbre de Russie, très bien centré et en excellent état, est frappé d'une oblitération à points contenant le chiffre « 9 ». Ce chiffre désigne le bureau de poste de Tauragé (Tauroggen), une petite ville industrielle de Lituanie.

C'est dans cette ville que fut signée, en 1812, une trève entre la Prusse et la Russie qui annonçait le retournement d'alliance de la Prusse contre Napoléon.

Ze French Touch

Un classique français en excellente condition :

Mis en vente par Yvert & Tellier, vente sur offres n° 1, lot n° 850. Cote : 10 000€ Prix de départ : 4750€ Prix de vente : Inconnu

Il s'agit du n° 18, un franc carmin. Neuf avec légère trace de charnière, bien centré, bien qu'il soit difficile d'évaluer correctement la taille des marges sur un si petit scan (4 ko). 

Yvert & Tellier est mieux connu pour son catalogue de timbre que pour ses ventes sur offres, ce qui est normal, vu que c'est la première ! Ce qui est excellent et qui fait très (trop) Français, c'est cette pub sur le site du vendeur :

Ainsi, si vous êtes l'heureux acquéreur de la rareté ci-haut, vous aurez le plaisir de l'admirer tout en dégustant ce bloc de foie gras de tradition artisanale... à moins que cette offre ne s'applique pas aux achats de timbres mais seulement de fournitures ?

Mise à jour du 11 avril 2009

J'ai hésité à ajouter un autre timbre à cet article où pointe un soupçon d'ironie... Voici un autre classique français (le plus célèbre même) en excellente condition :

Mis en vente par David Feldman SA, vente aux enchères du 01.05.2009, lot n° 60012. Valeur estimée : 70 000 à 90 000€ Prix de vente : 75 000€

Un timbre d'un franc, à l'effigie de Cérès, ce qui est plus sympa que celle de Napoléon III, mais oui, il s'agit du rare 1fr vermillon ! De belles marges, une couleur intense, la gomme d'origine avec légère trace de charnière, aucun défaut et, ce qui est rare sur les beaux timbres français, pas de signature au dos du timbre mais des certificats d'authenticité, que demander de plus ?

Une première acquisition idéale pour commencer une collection des classiques français...

Lequel préférez-vous ?

Trois exemplaires du même timbre, tous trois en excellente condition, sont offerts durant la même vente. Ces trois timbres ont été notés par Professional Stamp Experts  et ont obtenu les scores respectifs de 95 (xf-sup), 98 (sup) et 100 (gem).

Voici donc ces trois timbres :

Mis en vente par Nutmeg Stamp Sales, vente aux enchères n° 160, lots n° 227, 228 et 229. Prix indicatifs : 5000$, 2200$ et 800$  Prix de vente : 9000$, 1400$ et Invendu

À vous de juger de la qualité de ces timbres et de réfléchir au rapport qualité/prix ! La question qui se pose est de savoir si de tels écarts de prix auraient été atteints entre ces trois exemplaires s'ils n'avaient pas été « officiellement » notés.

Mise à jour du 15 mars 2008

Trois nouveaux exemplaires de ce même timbre chez le même vendeur, encore une fois notés 100, 98 et 95.

Mis en vente par Nutmeg Stamp Sales, vente aux enchères n° 166 du 15.03.2008, lots n° 1295, 1296 et 1297. Prix indicatifs : 10 000$, 2300$ et 800$

Ce qui est très intéressant, c'est le descriptif accompagnant le timbre noté 100 (gem). Le voici :

572, GEM, (100) 1923 $2.00 U.S. Capital, Never Hinged, The most breathtaking and unbelievable example that has ever been offered at public auction, A matchless WORLD CLASS GEM with precise centering amid perfectly balanced margins, Phenomenal color, much deeper than normally seen on this issue, A dynamite stamp that is the "Best Of The Best", a stamp that will surely realize an eye opening price at public auction, as spirited bidding should drive the price of this matchless beauty to a new plateau, The last time we had the opportunity to offer a #572 in the grade of GEM-100 was in our 145th Public Auction held May 19, 2007, where an identically graded #572 realized $14,375.00, That was at the time that the population report of this stamp in the grade of GEM-100 was only 1 example, Now that the population report has grown to 3 examples in the grade of GEM-100, we will get a good idea of what the open market determines the value of this stamp to be,  1 of only 3 examples at this grade, and is THE HIGHEST GRADED #572, according to PSE's population report, SMQ currently does not assign a value to this stamp in the grade of GEM-100, SMQ only goes up to Superb-98, and assigns a value of $2,300.00 to this stamp in the grade of Superb-98, The open market will determine the true value of this stamp in the grade of GEM-100, 2008 PSE.

On passera sur l'enthousiame débridé du vendeur devant cette « phénoménale merveille sans équivalent » (malgré le fait que deux autres exemplaires aient reçu la note ultime) et sur les répéritions inutiles.

Cependant, le vendeur réalise un superbe mensonge par omission, puisqu'il a vendu, en décembre 2007 (c'était d'ailleurs le sujet original de cet article), un autre exemplaire, et non pas pour 14 375$ mais pour 9000$. D'ailleurs le premier montant donné par le vendeur est gonflé des 15% de frais de vente, comme le mentionne le descriptif du lot vendu en décembre 2007 (et illustré plus haut dans cet article) :

572, GEM, (100) 1923 $2.00 U.S. Capital, Never Hinged, U.S. Capital stamp in the ultimate grade of GEM-100, One of the most breathtaking and unbelievable example that has ever been offered at public auction, Precise centering amid perfectly balanced margins, Phenomenal color, much more brilliant than normally seen on this issue, A dynamite stamp that is the "Best Of The Best", a stamp that will surely realize an eye opening price at public auction, as spirited bidding should drive the price of this matchless beauty to a new plateau, We had the pleasure of offering the only other #572 "GEM-100" in our 145th Public Auction held June 16th of this year, where an identically graded GEM sold for $12,500.00 plus the 15% hammer= $14,375.00,  1 of only 2 examples at this grade, and is THE HIGHEST GRADED #572, according to PSE's population report, SMQ currently does not assign a value to this stamp in the grade of GEM-100, SMQ only goes up to Superb-98, and assigns a value of $2,200.00 to this stamp in the grade of Superb-98, which is somewhat meaningless, considering how rare this stamp is in the grade of GEM-100, 2007 PSE.

D'ailleurs, en comparant ces deux textes, on peut se demander si la vente aux enchères n° 145 a eu lieu en mai ou en juin ! En cherchant un peu sur internet, on retrouve le descriptif du lot n° 359 de cette vente n° 145, qui a bien eu lieu le 16 juin 2007. Comme on pouvait s'y attendre, il ressemble fort aux deux autres ci-haut :

1923 $2.00 U.S. Capital, Never Hinged, The most breathtaking and unbelievable example that has ever been offered at public auction, A matchless WORLD CLASS GEM with precise centering amid enormous boardwalk margins, Phenomenal color, much deeper than normally seen on this issue, A dynamite stamp that is the "Best Of The Best", a stamp that will surely realize an eye opening price at public auction, as spirited bidding should drive the price of this matchless beauty to a new plateau, We had the pleasure of offering what was at the time the highest graded #572 in our Long Beach Auction, were we hammered down a gorgeous 98J at a final price of $5,750.00 plus the 15% commission, This example offered here is better, grading out at a GEM-100 and will certainly go off the charts,  1 of only 1 example at this grade, and is THE HIGHEST GRADED #572, according to PSE's population report, SMQ currently does not assign a value to this stamp in the grade of GEM-100, SMQ only goes up to Superb-98, and assigns a value of $2,100.00 to this stamp in the grade of Superb-98, which is somewhat meaningless, considering how rare this stamp is in the seemingly unattainable grade of GEM-100 2007 PSE.

Après ces trois timbres qui sont chacun sans équivalent (c'est pas un peu contradictoire tout ça ?) penchons-nous sur un quatrième exemplaire de ce timbre offert durant cette vente du 15 mars 2007 :

Mis en vente par Nutmeg Stamp Sales, vente aux enchères n° 166 du 15.03.2008, lots n° 1298. Prix indicatifs : 750$

Ce timbre est qualifié de superb jumbo, soit 98J. Pourtant il y a deux ou trois dents courtes à gauche...

Initiative au privé

On dit souvent que les compagnies privées, motivées par l'appât du gain, sont plus innovantes que les pouvoirs publics. Dans l'histoire de la philatélie, les premiers timbres-poste ont été au contraire été produits par les services postaux, gérés par l'état dans la grande majorité des cas.

Il y a toujours des exceptions :

Mis en vente par Earl P.L. Apfelbaum Inc., vente aux enchères publique n° 1050, lot n° 2794. Cote : 1250$

Mis en vente par Earl P.L. Apfelbaum Inc., vente aux enchères publique n° 1050, lot n° 2795. Cote : 1350$

Ces deux timbres ont été émis par la Pacific Steam Navigation Co. et fournis au gouvernement Péruvien en 1857. On y remarque que le nom du pays n'y figure pas et que le tarif postal y figure par contre : deux réaux par once.

À l'exception du tarif et de la couleur, remarquez-vous une différence entre les deux timbres ci-haut ?

Une couronne bicolore

Comment clairement indiquer qu'un timbre d'une couronne a une plus grande valeur nominale qu'un timbre de disons cinq öres ? Les Suédois, durant la période classique, ont expérimenté deux méthodes. La première est d'utiliser un design différent pour les timbres de haute valeur nominale (une couronne et plus) et les autres (moins d'une couronne). La deuxième est d'imprimer les timbres de haute valeur nominale à l'aide de deux couleurs plutôt qu'une :

Mis en vente par Olof Linder, vente sur offres  n° 328, lot n° 2350. Remis en vente lors de la vente sur offres n° 330, lot n° 2324. Prix de départ : 2200 Kr

Deux couleurs étrangement réparties, puisque le timbre est simplement divisé en deux zones par une diagonale qui traverse le motif. Le fond d'une couleur et la dénomination d'une autre, c'était plus difficile à imprimer ? Moins voyant peut-être...

Le Dornier Do-X

La philatélie, pour peu qu'on soit curieux, nous fait parfois découvrir des événements historiques intéressants ou insolites. Un exemple ? L'hydravion Dornier Do-X, un énorme bateau volant, fut le plus gros avion du début des années 30 et conserva pendant près de 20 ans le record du nombre de passagers transportés lors d'un vol (169).

Malgré les vols inauguraux spectaculaires, des problèmes techniques (entre autres la surchauffe des 12 moteurs) rendirent l'avion difficilement commercialisable. Ainsi, pour en faire la promotion et démontrer la fiabilité de l'appareil, les usines Dornier entreprirent de faire effectuer un tour du monde à leur mastodonte volant ^[photo].

C'est ainsi qu'en 1932, l'hydravion fit escale à Terre-Neuve avant de traverser l'Atlantique pour revenir à Berlin. À cette occasion, 8000 exemplaires d'un timbre de 1$ poste aérienne de Terre-Neuve furent surchargés avec l'inscription « Transatlantic West to East Per Dornier Do-X May 1932 One Dollar and Fifty Cents » sur cinq lignes, en rouge.

Mis en vente par Eastern Auctions, vente sur offres du 12.12.2007, lot n° 1356. Valeur estimée : 350$   Prix de vente : Inconnu

Ce pli, posté de St-Johns, Terre-Neuve, est à destination de St-Johns via... l'Allemagne ! Sa particularité est qu'il n'est pas affranchi avec le timbre surchargé mais avec trois timbres (dont le timbre poste aérienne sans la surchage, à droite) pour un total de 1,50$. Il s'agit probablement d'un envoi effectué par un philatéliste (M. Shortall lui-même, qui sait ?). Cependant, on notera sur ce pli l'absence de toute marque postale allemande...

Le Dornier Do-X fit une arrivée triomphale en Allemagne, où plus d'un million de personnes le virent durant les mois qui suivirent. Cependant, un amerissage raté sur un lac près de Passau marqua la fin de la carrière commerciale de cet avion, qui fut rangé au musée dès 1934.

Mise à jour du 22 mai 2008

Pour illustrer le timbre avec surcharge (pour les lecteurs qui en lisant l'article ci-haut auraient des doutes qu'on puisse surimprimer autant de texte sur un timbre...), voici l'un des quarante exemplaires dont la surcharge a été inversée :

Mis en vente par H.R. Harmer, vente aux enchères n° 2984 du 22.05.2008, lot n° 2855. Cote : 30 000$ Prix de vente : 18 000$ Collection « Mont-Royal »

En fait, il y avait encore un peu de place; on aurait pu ajouter le nom des pilotes !

Hormis la surcharge inversée, le timbre sous-jacent est intéressant pour plusieurs raisons. D'abord parce qu'il illustre les trajets de divers vols transatlantiques historiques, la plupart ayant pour point de départ Terre-Neuve (du fait de sa relative proximité avec le continent européen et du ses des vents dominants) et ensuite parce que le cadre est décoré de quatre croix gammées (en fait des svastikas), un symbole qui serait aujourd'hui fort mal vu sur un timbre...

Falköping, 30 juin 1867

Il n'y a pas que les Américains qui valorisent  les timbres en excellentes conditions. Les collectionneurs suédois également s'attachent à rechercher les timbres en parfaite condition. L'oblitération joue un rôle très important. Elle doit être bien lisible, intense, centrée, bien orientée, etc. Voici un exemple d'un timbre qui est loin d'être rare (sa valeur est tout au plus d'une trentaine d'euros) mais qui risque fort d'être chaudement disputé par les acheteurs :

Mis en vente par Frimärkshuset Skandinavisk Filateli AB, ventes aux enchères publique du 08.12.2007, lot n° 293. Prix de départ : 1000 kr Prix de vente : 4500 kr

Difficile de lui reprocher quelque chose à celui-ci ! Ah si, on ne voit pas les trémas sur le O !

Un cygne noir

Plus d'un pays a illustré ses premières émissions de timbres postaux par un animal. L'Australie Occidentale a choisi un cygne majestueux, dont la particularité est d'avoir été le seul motif ayant orné les timbres de cette province de l'actuelle Australie durant près de cinquante ans ! Encore plus fort, le papier utilisé portait en filigrane une version stylisée de ce même cygne.

Voici le premier tel timbre, émis en 1854 :

Mis en vente par Millennium Philatelic Auctions, vente aux enchères n° 36, lot n° 259. Cote : 900£   Valeur estimée : 600$ Prix de vente : 480$

Ce très joli exemplaire est neuf, sans gomme. Ce n'est pas le plus rare de tous les cygnes émis par cette colonie britannique mais sa couleur, noir, en fait un timbre particulier.

Aimez-vous les ours ?

Le nombre de timbres différents actuellement disponibles est si élevé qu'il semble désormais impossible de faire une collection de tous les timbres du monde. Les collections thématiques permettent de pallier à cet inconvénient. L'un des thèmes prisés par les collectionneurs occasionnels est la faune. Le collectionneur choisit un animal (les chats, les chevaux) ou un genre (les rongeurs, les insectes) et tente de réunir tous les timbres mettant en scène le thème choisi.

Ce type de collection thématique est en général relativement peu onéreux mais le collectionneur devra parfois mettre d'importants moyens financiers pour la compléter :

Mis en vente par Matthew Bennet International, vente aux enchères publique n° 324, lot n° 1016. Cote : 10 000$ Prix de vente : 52 500$

Ce timbre a été émis par le postmaster de la ville de Saint-Louis, en 1845, avant l'émission du premier timbre des États-Unis en 1847. N'ayant été émis que par la seule ville de Saint-Louis, ce timbre, pas tout à fait officiel et d'une facture assez grossière, est aujourd'hui d'une grande rareté.

L'exemplaire offert ici est neuf et est, d'après le vendeur, le plus beau des six exemplaires actuellement connus. Ce timbre est parfait pour agrémenter une collection thématique sur les ursidés !

Quand l'unité fait la paire

Le canton de Genève, en Suisse, a émis, en 1843, au tout début de la philatélie, un curieux timbre de 10 centimes qui pouvait être découpé en deux timbres individuels de 5 centimes.

Le double timbre de 10 centimes servait d'affranchissement pour le courrier cantonal mais chaque moitié de 5 centimes suffisait pour un affranchissement local.

Ce double timbre vaut aujourd'hui une belle fortune. La valeur d'une moitié, bien que quatre fois moindre, n'est pas négligeable non plus.

Mis en vente par David Feldman SA, vente aux enchères du 4.12.2007, lot n° 10067. Valeur estimée : 20 000 Fr Prix de vente : 40 000 Fr

Voici deux plis adressés à un certain M. Marcel Suez, rue de la Cité, chacun affranchi par une moitié de timbre. La première enveloppe est affranchie avec la moitié droite, la deuxième avec la moitié gauche. Ce qui est amusant, c'est que ces deux moitiés proviennent de deux timbres adjacents ! En effet, un examen attentif (sans doute plus facile à faire avec les deux enveloppes en main) montre que le timbre de la première enveloppe était à l'origine le voisin (gauche) du timbre de la deuxième enveloppe.

Ces deux plis permettent donc de reconstituer une paire... ou presque puisqu'en fait ce sont les moitiés droite et gauche de deux paires différentes mais situées côte à côte. Retrouvera-t-on une troisième moitié ?

Mise à jour du 21 novembre 2008

Malgré la rareté et la valeur d'une paire, ce ne sont pas moins de six exemplaires qui seront offerts à la vente dans quelques jours. Profitons-en pour complémenter cet article.

Mis en vente par Rapp Internationale Briefmarkenauktionen, vente aux enchères du 24.11.2008, lot n° 27. Cote : 58 000 Fr Valeur estimée : 15 000 à 20 000 Fr Prix de vente : 26 000 Fr

Une très jolie paire, sur fragment daté à Genève le 2 janvier 1845. Maintenant quelle est la différence entre les deux paires suivantes ?

Mis en vente par Rapp Internationale Briefmarkenauktionen, vente aux enchères du 25.11.2008, lot n° 621 et 622. Cotes : 58 000 et 100 000 Fr Valeurs estimées : 15 000 à 30 000 Fr Prix de vente : 26 000 et 40 000 Fr collection Genève

La deuxième paire est « à l'envers » ! En effet, les paires sont imprimées côte à côte et il était donc parfaitement possible d'en créer une avec deux moitiés de paires. La valeur respective des deux lots ci-haut donnent une idée de la rareté de chacune des configurations.

Mis en vente par Rapp Internationale Briefmarkenauktionen, vente aux enchères du 25.11.2008, lot n° 1015. Cote : 110 000 Fr Valeur estimée : 50 000 à 60 000 Fr Prix de vente : 75 000 Fr collection Pilatus

Une superbe lettre posté le 7 février 1844 de Genève à destination de La Terrassière. D'après le vendeur, l'une des plus belles lettres des dix connues. Il précise également qu'on recense aujourd'hui 120 doubles de Genève, ce qui illustre d'ailleurs le caractère exceptionnel d'une vente où six de ces exemplaires sont offerts !

Pour clore cette mise à jour, une demie-paire sur lettre qui présente une particularité :

Mis en vente par Rapp Internationale Briefmarkenauktionen, vente aux enchères du 25.11.2008, lot n° 1016. Valeur estimée : 15 000 à 20 000 Fr Prix de vente : 19 000 Fr collection Pilatus, ex collection Stünsi

La particularité ? La date, le 3 novembre 1843. Ce qu'il faut savoir, c'est que les Genèvois furent réticents à affranchir leur courrier. Afin de convaincre la population, les timbres furent vendus à partir du 1er mars 1844 avec un rabais de 20%, soit 8 centimes au lieu de 10 pour une paire et 4 centimes pour le timbre seul. Le timbre n'est pas réimprimé, il restait probablement quelques dizaines de milliers d'exemplaires à écouler...

La lettre ci-haut est l'une des cinq connues antérieure à ce changement de tarif. Une seule est antérieure à celle illustrée ci-haut; il s'agit d'une moitié gauche utilisée le 14 octobre.

Mise à jour du 29 mars 2009

Une autre des 120 paires, en excellente condition :

Mis en vente par Giorgino, vente aux enchères du 28.03.2009, lot n° 49. Mise à prix : 22 000 Fr Prix de vente : 28 000 Fr

Dans la même vente, ce qui semble être une paire sur fragment :

Mis en vente par Giorgino, vente aux enchères du 28.03.2009, lot n° 50. Mise à prix : 6 000 Fr Prix de vente : Invendu

Cependant, le vendeur nous apprend que la paire est reconstituée; seul le timbre de gauche appartient réellement au fragment. Une réalisation réussie.

Mise à jour du 15 mai 2009

Voici une lettre peu commune puisqu'elle est affranchie d'un double de Genève et est locale, c'est-à-dire qu'il s'agit d'un double port :

Mis en vente par Numphil, vente aux enchères du 23.05.2009, lot n° 296. Valeur estimée : 45 000 à 55 000€ Prix de vente : Inconnu

Le destinataire habitait en effet à Molard, aujourd'hui un quartier de Genève.

Dans la même vente, on trouve également deux exemplaires détachés :

Mis en vente par Numphil, vente aux enchères du 23.05.2009, lots n° 294 et 295. Valeurs estimées : 8000 à 10 000€ et 20 000 à 22 000€ Prix de vente : Inconnus

La première paire est décrite comme « belle » et la deuxième comme « très belle ». Je ne sais pas s'il faut en conclure quelque chose sur l'état des timbres mais en me basant sur les scans, ma préférence va à la première.

Mise à jour du 11 décembre 2010

Voici une lettre envoyé au docteur Bouquet, maire de la ville de Carouge près de Genève :

Mis en vente par Cherrystone Philatelic Auctionneers, vente aux enchères du 16.12.2010, lot n° 2331.   Cote : 85 000Fr Cote : 70 000€ Prix indicatif : 25 000$ Prix de vente : 25 000$

Il s'agit d'une très jolie pièce; on ne regrettera que le fait que l'oblitération ne touche pas l'enveloppe, les timbres ayant été décollés pour examen.

Le quart de la moitié

Parfois, au XIXème siècle, certains bureaux de poste pouvaient être mal approvisionnés et manquer de timbre de certaines dénominations. S'il manque une valeur élevée, c'est simple, il suffit de mettre plusieurs timbres pour atteindre le bon tarif. Si la valeur la plus faible vient à manquer, ça ne fonctionne plus.

Un peu partout dans le monde, les employés des services postaux ont alors utilisé la même méthode : couper en deux un timbre dont la valeur nominale est double de celle nécessaire à l'affranchissement. Dans de rares cas, on a coupé un timbre en quatre. Qui dit mieux ?

Mis en vente par Schuyler Rumsey, vente aux enchères n° 27, lot n° 1663. Cote : 11 000$ Prix de vente : Invendu

Ce pli est affranchi au tarif de un réal avec un huitième (!) d'un timbre mexicain de 8 réaux. D'après le vendeur, de 7 à 8 tels plis seraient aujourd'hui connus, ce qui en fait une pièce particulièrement rare.

Ce timbre peut également être trouvé sur enveloppe coupé en deux, en quatre et même, tenez-vous bien, en trois-quart pour un affranchissement de six réaux !

Jaune citron

Les timbres anciens, d'une impression à l'autre, pouvaient prendre des teintes très différentes. L'étude de ces teintes, la comparaison avec la date des oblitérations et les archives des autorités postales permettent souvent d'associer des teintes à des commandes d'impression et, parfois, de quantifier le nombre d'exemplaires produits d'un timbre dans une teinte donnée.

Prenons par exemple un des timbres de la première série suédoise, le 8 skilling banco, jaune, produit à 718 200 exemplaires à partir de juillet 1855 :

Mis en vente par Nova Frimärken AB, vente aux enchères du 29.11.2007, lot n° 1268. Cote : 15 000 kr Prix de départ : 1500 kr Prix de vente : 4600 kr

Cet exemplaire, superbement oblitéré (23.11.1856 Haparanda), serait, d'après le vendeur, de la teinte jaune citron, dont seulement 15 000 exemplaires ont été imprimés en octobre 1856. D'ailleurs, un seul exemplaire neuf est connu dans cette teinte.

Malgré la qualité de l'oblitération, le prix de réserve est relativement bas car le timbre est malheureusement défectueux. La couleur est également difficile à apprécier sur ce scan isolé; à moi il semble plutôt d'un orange tirant sur le brun que jaune citron...

Une lettre qui n'est plus toute jeune

Plus toute jeune car elle a aujourd'hui plus de quatre siècles et demi :

Mis en vente par AB Philea, vente aux enchères n° 259, lot n° 7. Prix de départ : 25 000 kr Prix de vente : Invendu

Livrée par courrier en 1567, de Stockholm à Baggeborg, la missive porte la mention « Cette lettre doit être remise à mon ami et frère Mikell Persån à Baggeborg ». En Suédois moderne : « Till min vän och broder Mikell Persån på Baggeborg detta brev vänligen tillhanda ».

Une des plus vieilles lettres connues envoyées par courrier en Suède. Malheureusement, pas d'affranchissement philatélique...

L'idée marketing de Professional Stamp Experts

Cet idée marketing est la création d'une mesure d'évaluation de la qualité d'un timbre-poste de collection. D'après Professional Stamp Experts, « pour la première fois, toutes les caractéristiques d'un timbre - centrage, défauts et apparence - ont été incorporées dans un modèle qualitatif et une méthode permettant d'en dériver un score a été définie ».

Ces messieurs ont omis de mentionner qu'un système de notation tout à fait analogue est utilisé dans certains pays, comme en Suède, depuis bien lontemps. L'idée n'est donc pas originale mais ce qui en fait la force c'est qu'une publication trimestrielle l'accompagne : The Stamp Market Quarterly. On y trouve l'évolution de la cote des timbres en fonction du score obtenu.

Peu à peu, ce système de gradation introduit en 2001 s'impose comme un standard de fait. La première conséquence, c'est que Professional Stamp Experts, étant les seuls émetteurs des certificats de qualité basés sur leur modèle, verront probablement affluer les demandes de certifications. La deuxième, c'est que les prix des plus beaux spécimens, maintenant « officiellement » notés, s'envolent.

Un exemple :

Mis en vente par Jay Parrino's The Mint, sur eBay, lot 290182317136 Prix net : 175 000$

 

Cet exemplaire de 1869, d'une qualité irréprochable est proposé à un prix astronomique. Ce timbre, en condition very fine (note 80), aurait une valeur de 14 000$, d'après le site de Professional Stamp Experts. Cet exemplaire est en condition exceptionnelle et il faudra dépenser dix fois ce montant. Notez que s'il avait eu une note de 90 plutôt que de 95 (ce qui ne semble pas impossible, la marge de gauche étant plus étroite que les autres), sa valeur théorique aurait été divisée par deux !

On espère que les évaluateurs conservent un scan des timbres qu'ils notent afin que leur système de notation reste cohérent. Sinon ça deviendra un loterie. Un 90 au lieu d'un 95 ? Un 98 au lieu d'un 95 ? Selon la note accordée, le prix de vente du timbre pourra être multiplié par quatre ou plus...

Ce timbre, vendu aux enchères chez Siegel le 20 septembre 2006 au prix de 90 000$ (103 500$ selon le vendeur actuel qui a manifestement ajouté 15% de commission), est maintenant disponible pour... le double ! Tant pis pour le collectioneur qui a raté cette vente et qui va maintenant payer le prix fort.

En passant, si vous êtes intéressé, sachez qu'en ce moment eBay vous déduit jusquà 25$ de votre achat si vous payez avec un Mastercard eBay !

Une lettre de Guadeloupe

À New York le 12 décembre sera vendue aux enchères une impressionnante collection de l'histoire postale guadeloupéenne. Parmi les nombreuses pièces de grande rareté et de grande valeur philatélique, on trouve ce pli :

Mis en vente par David Feldman SA, vente aux enchères du 19.11.2010, lot n° 20030. Valeur estimée : 10 000€ Prix de vente : Invendu Mis en vente par Spink Shreves Galleries, vente aux enchères n° 97 du 12.12.2007, lot n° 1. Valeur estimée : 20 000$ à 25 000$ Prix de vente : 15 000$

Il s'agit du plus ancien pli connu provenant des colonies françaises et affranchi avec des timbres de la métropole. Oblitéré à Basse-Terre en Guadeloupe, le 2 novembre 1851, le pli est arrivé à Calais le 28 novembre et à Paris le même jour (ce dernier cachet est situé au verso).

Durant environ deux ans, de 1851 à 1853, la France a fait parvenir à quatre de ses colonies, dont la Guadeloupe, des timbres de sa première émission afin que les plis à destination de la France puissent être affranchis. Il y aurait moins de 50 tels plis en provenance de la Guadeloupe aujourd'hui connus.

Mise à jour du 11 avril 2009

Voici une autre lettre, postée de Pointe-à-Pitre le 27 septembre 1852 à destination de Paris, arrivée à Calais le 19 octobre :

Mis en vente par David Feldman SA, vente aux enchères du 01.05.2009, lot n° 60015. Valeur estimée : 6000 à 8000€ Prix de vente : 5500€

L'affranchissement est identique à la première lettre illustrée dans ce billet, 1,50 francs mais ce pli est taxé. La lettre aurait vraisemblablement du être affranchie au tarif du deuxième échelon, soit trois francs.

Le vendeur précise qu'on connaît quatre telles lettres de Gadeloupe taxées pour affranchissement insuffisant et, évidemment, il précise également que c'est la plus belle...

Mise à jour du 7 novembre 2010

La première lettre illustrée dans ce billet n'aura même pas été conservée trois ans par son acquéreur puisqu'on la retrouve de nouveau en vente. La valeur estimée est proche du montant de la transaction en 2007.

Le vendeur précise qu'il s'agit d'un pli premier jour.

Le premier vol transatlantique

Partis de Terre-Neuve, le 18 mai 1919, les aviateurs ont eu la bonne idée d'emmener avec eux un sac de courrier. Une surcharge spéciale avait été utilisée pour l'occasion :

Mis en vente par Vance Auctions, ventes sur offre n° 257, lot 4967. Cote : 35 000$ Prix de vente : Inconnu

Ce pli, signé par Raybaudi et Calves, certifié par Diena et la fondation V. G. Greene est en excellente condition. Extrêmement rare puisque 200 timbres auraient été surchargés et moins de la moitié réellement utilisés.

Et s'il a bel et bien accompagné MM. Hawker et Grieve au-dessus de l'Atlantique, il les a alors accompagné dans leur bain de mer puisque ce premier vol s'est terminé dans l'Atlantique... Les aviateurs et le courrier ont été repéchés.

Mise à jour du 27 avril 2008

Voici maintenant l'un des 76 exemplaires neufs qui ont été vendus afin de venir en aide au Marine Disasters Fund :

Mis en vente par Cherrystone Philatelic Auctioneers, vente aux enchères du 08.05.2008, lot n° 1181. Cote : 16 000£ Prix de vente : 23 000$

Cet exemplaire, neuf avec légère trace de charnière, est paraphé des initiales J.A.R., du nom de l'intendant des postes J. Alex Robinson.

Mise à jour du 14 décembre 2008

Une paire :

Mis en vente par Cherrystone Philatelic Auctioneers, vente aux enchères du 16.12.2010, lot n° 2182. Cote : 62 500$ Prix de départ : 50 000$ Prix de vente : 50 000$ Mis en vente par Cherrystone Philatelic Auctioneers, vente aux enchères du 08.01.2009, lot n° 951. Cote : 34 000£ Prix de départ : 45 000$ Prix de vente : 45 000$ Mis en vente par Cherrystone Philatelic Auctioneers, vente aux enchères de 05.2006, lot n° 1581. Prix de vente : 42 500$

Le timbre du bas est sans charnière.

Mise à jour du 28 février 2009

Le vol s'étant abîmé dans l'Atlantique, certains plis se sont ouverts, certains timbres se sont décollés :

Mis en vente par Eastern Auctions Ltd, vente aux enchères du 13.02.2009, lot n° 90. Cote : 35 000$ Prix de vente : Inconnu Mis en vente par Siegel Auction Galleries, vente aux enchères n° 645 du 20.04.1985, lot n° 535. Prix de vente : 9000$

Les autorités britanniques ont replacé le timbre sur l'enveloppe (un peu trop à droite, comme c'est inadmissible !) et apposé une étiquette à l'arrière mentionnant que le pli a été reçu ouvert et qu'il a été refermé. So British !

Notez la date d'application du tampon londonien, le 30 mai 1919 alors que le pli était parti de Terre-Neuve le 12 avril.

Mise à jour du 13 avril 2009

Le premier pli illustré dans cet article était adressé à Mme Woods Mason. En voici un autre à destination cette fois de son mari, le capitaine Woods Mason :

Mis en vente par David Feldman SA, vente aux enchères du 01.05.2009, lot n° 60055. Cote : 12 750£ Valeur estimée : 6000 à 8000€ Prix de vente : 8000€

Ce pli, « one of the nicer examples of this scarce flight » d'après le vendeur, possède au dos le label des autorités britanniques précisant que le pli a été refermé par les autorités postales.

Nous avons évoqué brièvement le destinataire, il s'agit de Donald Woods Mason, pilote de la Royal Air Force, dont on retrouve la trace sur internet en raison de son élection, fin 1918, au Royal Aero Club et, quatre ans plus tard, à la Royal Aeronautic Society.

Mise à jour du 22 avril 2009

Un exemplaire neuf, avec légère trace de charnière :

Mis en vente par Cherrystone Philatelic Auctioneers, vente aux enchères du 29.04.2009, lot n° 550. Cote : 25 000$ Mise à prix : 19 000$ Prix de vente : 19 000$

Le vendeur précise que le timbre est « parfaitement » centré, ce qui est un peu exagéré. Il ne mentionne pas les dents un peu rabotées sur la droite mais précise qu'il y a une tache de « vieillesse » à droite du 1919. Trois signatures au dos, sans compter celle de J. A. Robinson...

Mise à jour du 11 décembre 2010

Décidément, la paire illustrée plus haut a de la difficulté à trouver le repos puisque c'est au moins la troisième fois qu'elle est offerte à la vente en cinq ans.

Un non dentelé extrêmement rare

Pour débuter ce blog en beauté, une véritable rareté qui, n'étant virtuellement jamais échangée sur les marchés, ne possède pas de cote. Il s'agit du n° 7b (Scott), de l'Île-du-Prince-Édouard. C'est la version non-dentelée d'un timbre habituellement dentelé 11½-12.

Mis en vente par eurostampcoin sur eBay, lot 190169480684 Prix de départ : 35$ Prix de vente : 0$

Évidemment, même les plus dupes ne se laisseront pas prendre. Les marges, inexistantes, sont le signe irréfutable qu'il s'agit d'un timbre dentelé bien ordinaire dont on a coupé les quatre côtés au ciseau. Comme en plus le timbre est déchiré, c'est donc un timbre totalement défectueux qui ne doit pas valoir plus d'un euro.

Cependant, le vendeur y croit :

no CV this stamp is extremly rare!!!!

auction price!!! if there is no value in Scott cat!!!

it could be worth even thousands of dollars!!!

How many stamps like this one existing???!!!

Évidemment, dans son annonce il précise avec tout autant de phrases boiteuses et de points d'exclamations qu'il ne vend que des timbres authentiques, etc.

Le clou :

No returns .. no refunds.

On s'en doutait ! En regardant l'historique du vendeur, on tombe sur un 1p d'Angleterre de 1855, non dentelé lui aussi, en tout aussi mauvaise condition avec d'aussi inexistantes marges qui vaudrait 2000$ et qu'il a vendu... 1,25$. Un vendeur à éviter de toute urgence !